Familjeäventyr i campervan genom Colorado och Utah – dinosaurier naturupplevelser och lägereldsmys

När Jo Piazza och Nick Aster packade in sig själva, sina två små barn – och en bebis på väg – i en hyrd campervan för en tio dagar lång resa genom Colorado och Utah, visste de att det inte skulle bli den mest avkopplande semestern de haft. Men det var heller inte poängen. De ville ha ett äventyr. Och det fick de – med extra allt.

Det blev en färgstark mix av nationalparker, fossiljakter, eldlagad mat, spontana hotellnätter och barnskratt under stjärnklara himlar. En roadtrip med både magiska vyer och kaotiska stunder, där barnens fascinasion för dinosaurier fick tävla om uppmärksamheten med vattenrutschkanor och pannkaksfrukostar.

”Vi ville visa barnen vad vi älskat med den här delen av USA – och samtidigt göra det på ett sätt som funkade med vår vardag just nu,” säger Jo. “Och vi insåg snabbt att ibland är det just vattenrutschkanor som gör störst intryck.”

Resan i korthet

Mer än en vanlig bilsemester

Den campervan de hyrde var allt annat än en vanlig husbil. Med sin träpanel och avskalade design kändes det mer som en rullande fjällstuga än ett fordon. Den var robust nog för vildmarksäventyr, men tillräckligt bekväm för en växande gravidmage.

Det var ett medvetet val – för Jo och Nick handlade det inte bara om att ta sig från A till B, utan att leva nära naturen. Friheten att kunna stanna på en avlägsen plats och tillaga middag över öppen eld medan barnen lekte med pinnar i skymningen – den typen av ögonblick var precis vad de längtade efter.

“Vår gaskök gick sönder första kvällen, så vi fick grilla quesadillas över eld. Inte exakt planen – men de blev faktiskt riktigt goda,” minns Jo och skrattar.

Planera flexibelt – och underskatta inte en pool

Roadtripen var löst planerad, med en rutt som gav utrymme för paus och impulsiva stopp – en strategi som visade sig vara guld värd i 37-gradig värme (över 100°F). De stannade vid Rocky Mountain National Park, rullade vidare till charmiga Steamboat Springs, följde dinosauriernas fotspår i Dinosaur National Monument, tog in röda klippor i Moab och avslutade med djupa vyer i Black Canyon of the Gunnison.

När värmen i Moab blev för mycket bytte de ut camperlivet mot ett Marriott-hotell med pool – till barnens stora förtjusning.

“Man får vara ärlig med vad som funkar,” säger Nick. “Vi planerade för naturupplevelser – men ibland är det hotellsängen och att få duscha ordentligt som räddar dagen.”

Det lilla stora äventyret

Dagarna följde en ganska enkel rytm: bara några timmars körning, övernattning i eller vid campervanen, och matlagning med barnen runt fötterna. Föräldrarna fick svettas, ja – men det uppvägdes av barnens förtjusning över varje liten ny sak: en gnutta röd sand, ett fågelrop i fjärran, eller den där första stjärnan på kvällshimlen.

“Det spelade liksom ingen roll om de såg Grand Canyon eller en myra i gruset – allting var ett äventyr i deras ögon,” säger Jo.

Packningstips och lärdomar

Nästa stopp: Stilla havet?

Så, hur kände de efteråt? Utmattade – men lyckliga.

“Vi kommer absolut göra det igen,” säger Jo. Drömmen nu är en tur genom Pacific Northwest – kanske i en mindre van, men med ett uppfällbart tak så alla får plats att sova inomhus.

Hon tillägger: “Det var så mycket roligare än en vanlig bilsemester – och definitivt billigare än att bo på hotell hela tiden.”

Till andra föräldrar som drömmer om liknande

På frågan om hon har några råd till andra småbarnsfamiljer som funderar på samma sak, svarar Jo utan att tveka:

“Gör det. Vänta inte på rätt ålder, rätt tillfälle, rätt tempo. Barn kanske inte kommer minnas varje vy – men ni kommer. Och det är tillräckligt.”

Och kanske är det just det – bland dino-fossiler, brända quesadillas och leenden vid lägerelden – som är den största behållningen av en sådan resa. Att få uppleva det, tillsammans.

Så vad väntar du på? Har du själv testat campervan-liv med barn i USA? Dela gärna dina bästa tips och minnen!